Située au nord-est de la Péninsule Ibérique, la confluence du Segre, du Cinca et de l'Ebre
reçoit le nom d'Aiguabarreig. C'est la plus grande union fluviale et celle de plus grand
intérêt biologique de la Péninsule Ibérique.
Administrativement, un versant appartient à la Catalogne. C'est celui qui occupe tout
l'espace fluvial, les contreforts et les chaînes montagneuses limitrophes (Massif de
Montllober, Buttes de Montmeneu et d'Almatret). Ce versant fait partie du Plan d'Espaces
d'Intérêt Naturel (PEIN) et du Réseau Natura 2000 et inclut les communes de Seròs,
Massalcoreig, La Granja d'Escarp, Almatret (appartenant toutes à la région de El Segrià - Espagne)
ainsi que La Pobla de Massaluca (Terra Alta).
La rive occidentale se trouve dans El Baix Cinca, autour des villages de Vilella de Cinca,
Saidí, Fraga, Torrent de Cinca et Mequinensa, et une petite partie (Faió) se situe à une
extrémité du Matarranya. Ces zones sont donc administrées par l'Aragon. De ce côté-là, aucun
processus de protection ne s'est encore concrétisé, mais la zone a été déclaré Zone de
Protection Spéciale (ZPS) et baptisé sous le nom de ZPS Matarranya-Aiguabarreig en septembre
2001. Elle englobe la zone centrale de l'Aiguabarreig, du sud du torrent de Cinca, tout
l'espace fluvial de Mequinensa et jusqu'à l'union avec la rivière Matarranya dans la région
qui porte le même nom. Dans le bassin du Matarranya, la ZPS inclut les villages de Faió,
Nonasp, Favara et Maella.
Du point de vue du paysage, on trouve dans l'Aiguabarreig des centaines de mètres
d'étendue d'eau, avec de nombreuses îles, les bois de rive les plus vastes de l'Ebre et de
grands massifs de roseaux, le lit de la rivière bordé de galets, des mares, des canaux
naturels, des lagunes d'eau douce et d'eau salée, des rizières et des torrents. C'est
aussi le point de confluence de la flore steppique, venant du désert de Els Monegres et la
flore méditerranéenne, venant de l'Ebre, à laquelle s'ajoutent certaines espèces propres
aux zones montagneuses. La connexion entrelacée des rives fluviales et des lagunes, dans
un environnement aride et méditerranéen, où sont fréquentes les sangles verticales et
les plaines de fruitiers, donne à cette zone une richesse biologique exceptionnelle.
Grâce à ces caractéristiques, des espèces appartenant à des environnements opposés cohabitent
sur ce territoire. Les oiseaux sont le groupe le plus remarquable. En effet, on trouve non
seulement des colonies de martinets et toute sorte de rapaces, mais aussi des oiseaux des
zones désertiques, voire même des espèces rares et menacées en Europe. S'ajoutent à cette
liste un grand nombre de reptiles, amphibiens et les mammifères, parmi lesquels on
trouve une extraordinaire ribambelle de chauve-souris, une population importante de
cerfs et, plus rares, la loutre et la chèvre sauvage. Les endémismes sont
remarquables dans l'entomofaune et dans les eaux. De même que les naïades, des
populations de poissons autochtones comme la blennie fluviatile (Blenius fluviatilis)
subsistent difficilement à cause des effets des barrages et de l'introduction du silure.
L'aire strictement fluviale de l'Aiguabarreig est une zone humide très transcendante en tant
que zone de reproduction, hivernage et séjour de la faune migratoire. L'emplacement en plein milieu de la dépression de l'Ebre et la proximité du Delta sont des valeurs ajoutées qui font de cet espace un excellent connecteur. |
