La Ruta del Cister está formada por los 65 municipios de las comarcas del Alt Camp, la Conca de Barberà y el Urgell.
Los monasterios de Santes Creus en el Alt Camp, Poblet en la Conca de Barberà y Vallbona de les Monges en el Urgell, fundados en el siglo XII, constituyen uno de los conjuntos cistercienses habitados más destacados de Europa, y así se erigen en la expresión primordial que identifica el legado artístico, cultural e histórico de estas comarcas de interior.
La orden del Cister fue fundada en el año 1098 en Francia por un grupo de monjes que profesaban las normas de la Regla de San Benito: oración, trabajo (Ora et Labora), austeridad, recogimiento y pobreza. En el siglo XII la orden del Cister entró en Europa y España con la figura de Bernardo de Claravall, quien impulsó la arquitectura y la vertiente religiosa del Cister en todo Occidente.